O escritório com sede em Chicago Adrian Smith + Gordon Gill Architecture (AS+GG) foi eleito vencedor da competição para a Exposição Mundial de 2017 em Astana, Cazaquistão. Selecionado dentre 105 participantes, que incluíam Coop Himmelb(l)au, Zaha Hadid Architects e UNStudio, o projeto de 173 hectares de AS+GG toma o mote da Expo "Future Energy" (Energias Futuras) e propõe a "primeira cidade da Terceira Revolução Industrial".
O projeto "incorporará os cinco pilares da Terceira Revolução Industrial" - uma frase tomada emprestada do economista Jermey Rifikin, cujo popular livro The Third Industrial Revolution teoriza sobre como a tecnologia da internet e as energias renováveis transformarão a economia e o Mundo. A ideologia de Rifikin foi adotada pelo presidente do Cazaquistão Nursultan Nazarbayev, que acredita que a nova era terá como essência as energias renováveis e espera que o projeto vencedor de AS+GG seja o primeiro passo do país em direção a um futuro sustentável.
Uma vez concluída, em junho de 2017, a primeira etapa da Expo City contará com diversos edifícios e pavilhões sustentáveis, lojas, espaços de arte e performances e hotéis integrados a uma "rede inteligente" que permitirá aos edifícios atuarem como "geradores de energia". Toda a energia será gerada através de fontes renováveis e será armazenada através de tecnologias inovadoras.
Em seu centro, a Expo City terá o Pavilhão do Cazaquistão. Os visitantes ficarão fascinados por sua "pele em transformação" que "reduzirá perdas térmicas e ofuscamento devido à luz solar", ao passo que uma série de sistemas, incluindo painéis fotovoltaicos, aumentará o desempenho energético do edifício.
"As formas e linguagens dos edifícios são projetadas para reduzir suas necessidades energéticas e operar como "estações de energia" que captam energia do sol e/ou do vento", disse Gordon Gill, do escritório AS+GG. "Os edifício utilizarão esta energia diretamente ou a redistribuirão através da rede elétrica urbana.
“A diferença crucial deste projeto é que ele não é uma demonstração. A EXPO 2017 será a base de uma comunidade sustentável real que servirá como um legado para Astana e para o Cazaquistão" disse Robert Forest, do AS+GG. "As estratégias sustentáveis do projeto terão continuidade após o encerramento da Expo. O projeto será um catalisador para pesquisas científicas e acadêmicas e para empreendimentos que criarão a necessidade de novas indústrias e novas oportunidades de emprego.
Após o término da Expo, a segunda fase do projeto terá sequencia. Conhecida como "Legacy Mode", esta fase concluirá a comunidade da Terceira Revolução Industrial. Os edifícios da Expo serão convertidos em um parque empresarial e de pesquisas - uma tentativa de atrair companhias internacionais e empreendedores - enquanto que os estacionamentos e áreas de serviços serão convertidos em bairros residenciais. Isto representará um acréscimo de 700 unidades habitacionais, escritórios, hotéis, mercados e equipamentos de educação.
